在正常成形糞便中一般只能查到包囊,在腹瀉者糞便中可找到滋養體。 成熟的四核包囊被人吞食后,經(jīng)胃酸作用,在十二指腸脫囊形成滋養體,并不斷增殖。 包囊在環(huán)境中的存活時(shí)間受溫度影響。 （去離子水設備）當水溫低于10C時(shí),包囊在水中至少可存活77~84天。當水溫為20時(shí)、3天后或37C時(shí)、1天后,有活性的包羹數明顯減少。
本病呈世界性分布,尤以溫熱帶較多。在美國、加拿大、英國、蘇格蘭、瑞典等國(地)均報道過(guò)由于飲用水污染引起賈第鞭毛蟲(chóng)病流行。1965~1988年美國共報道了104次由飲水。引起的賈第鞭毛蟲(chóng)病爆發(fā)流行。美國有過(guò)一次賈第鞭毛蟲(chóng)病爆發(fā)流行發(fā)生于紐約州的羅姆城,其中有癥狀的病例395人,傳染率為10.6%。受人注意的一次賈第鞭毛蟲(chóng)病爆發(fā)流行發(fā)生在1970年,列寧格勒對1419名赴前蘇聯(lián)的旅游者進(jìn)行的詢(xún)問(wèn)性調查表明,有324人患有賈第鞭毛蟲(chóng)病。（去離子水設備） 從進(jìn)人前蘇聯(lián)到出現病癥的時(shí)間為14天,病程為6個(gè)星期。 經(jīng)證實(shí)列寧格勒為傳染區,旅游者中喝過(guò)生自來(lái)水的人感染率高。
